한국 축구대표팀 주장 겸 토트넘 홋스퍼의 캡틴인 손흥민(32)이 선수 생활을 마치기 전까지 결혼하지 않겠다는 의지를 밝혔다. 그는 “내 능력이 허락하는 한 축구에만 전념하고 싶다”고 강조했다.

축구에 대한 헌신과 결혼에 대한 입장

6일 스포츠 전문 매체 ‘스포츠키다’는 “손흥민이 은퇴할 때까지 결혼하지 않으려는 이유를 직접 설명했다”는 기사를 보도했다. 손흥민은 최근 토트넘 홋스퍼 재단이 세계 여성의 날을 기념해 주최한 장애인 축구 행사에 참석해 자신의 축구 철학과 개인적인 생각을 밝혔다.

그는 “아버지도 늘 같은 말씀을 하셨고, 저도 동의한다”며 “결혼은 가족, 아내, 자녀를 최우선으로 생각해야 하지만 지금은 축구가 내 삶의 중심”이라고 설명했다.

손흥민은 축구 커리어가 최정상에 있는 동안에는 흔들리지 않고 오직 경기에만 집중하겠다는 결심을 재차 강조했다. “얼마나 오랫동안 최고 수준에서 뛸 수 있을지는 모르지만, 현역 시절에는 축구가 내 최우선 과제”라고 말했다.

팬들에게 감사의 마음 전해

팬들에 대한 감사 인사도 잊지 않았다. 손흥민은 “경기장에 갈 때마다 팬들의 응원과 지지를 받는다. 그들의 기대에 부응하고 보답하기 위해 최선을 다하고 싶다”고 밝혔다.

그는 “내가 할 수 있는 최고의 플레이를 보여줌으로써 모두에게 기쁨을 주고 싶다. 그들의 믿음에 보답하는 것은 내게 매우 중요한 일”이라고 강조했다.

롤모델 크리스티아누 호날두의 영향

손흥민은 자신의 롤모델로 크리스티아누 호날두(알나스르)를 언급하며 축구 선수로서의 자세와 헌신을 강조했다. “프로가 된다는 것은 단순한 재능 이상이 필요하다”며 “호날두는 엄청난 자기 관리를 통해 여전히 최정상급 기량을 유지하고 있다”고 말했다.

1985년생으로 올해 마흔에 가까운 호날두는 끊임없는 훈련과 관리로 세계 정상급 수준을 유지하는 대표적인 선수다. 손흥민은 “일부 선수들은 재능만으로 충분하다고 생각할 수도 있지만, 노력 없이는 아무 것도 이룰 수 없다”며 프로로서의 태도를 다시 한번 강조했다.

손흥민의 이런 태도는 그의 축구에 대한 열정을 그대로 보여준다. 결혼보다는 축구에 대한 헌신을 우선시하며 은퇴 후 인생 계획을 차분히 준비하겠다는 그의 결심은 팬들에게 깊은 인상을 남기고 있다.